des photos d'enfants travailleurs

1.   Mineurs à Pittston, Pennsylvanie

2.   Enfants le long de rails miniers à Bessie, Alabama

3.   Fille de 11 ans travaillant à Crescent Hosiery Mill

4.   Fabricants de cigares à Englahardt & Co., Tampa en Floride

5.   Près d’une gare, en train de voler du charbon à Boston, Massachusett

6.   Portier pour chariots dans une mine de Virginie Occidentale

7.   Porter dans une mine de Pittston, Pennsylvanie

8.   Garçons de 4 et 6 ans nettoyant des feuilles de tabac dans le Kentucky

9.   Garçons dans l’entreprise textile Bibb Mill

10.               Garçons faisant le ménage à Lancaster, Caroline du Sud

11.               Vendeurs de journaux à Jersey City, New Jersey

12.               Mineurs à Lancaster, Pittston, Pennsylvania

13.               Bucherons à Dillon, Caroline du Sud

14.               Pause midi dans les bacs à vaisselle à Fall River, Massachusetts

15.               Enfant blessée au travail à Fall River, Massachusetts

16.               Fille d’un contremaître à Hickory, Caroline du Nord

17.               Enfant de 5 ans qui ramasse des crevettes à Biloxi, Mississippi

18.               Enfant blessé par sa propre tondeuse

19.               Employés dans une manufacture de boîtes de conserve à Eastport, Maine

20.               Ramasseuse de coton à Potawotamie County, Oklahoma

Les conditions de travail au début du XXème siècle étaient bien différentes d’aujourd’hui. Par ailleurs, les emplois pénibles n’étaient pas seulement réservés aux adultes mais aussi aux enfants. Lewis a réalisé une série de photographies bouleversantes montrant de jeunes américains embauchés pour des tâches très difficiles pour un très faible salaire.

Ces images compilées par Lewis Hine montrent à quel point les préoccupations de nombreux gamins de l’époque étaient tout autres que la peur d’aller à l’école ou la fainéantise liée aux devoirs. Les dangers de blessure lors de l’utilisation de machines non sécurisées ou encore la poussière nocive qui saturait les mines faisaient partie de leurs petits soucis quotidiens.

Ces clichés m’ ont véritablement touché. Ils me rappellent qu’aujourd’hui, bien qu’interdit dans la plupart des pays du monde, le travail infantile est toujours pratiqué dans certains états.